Blak, upphaflega þekkt sem „mintonette“, var búið til af William G. Morgan árið 1895 í Holyoke, Massachusetts, Bandaríkjunum. Morgan, íþróttakennari hjá KFUM á staðnum, leitaðist við að búa til íþrótt sem hæfir öllum aldri og líkamlegum getu sem hægt væri að leika innandyra með lágmarks líkamleg áhrif á þátttakendur. Blak sameinaði þætti tennis, körfubolta, hafnabolta og handbolta. Markmið leiksins er að senda boltann yfir netið án þess að hann snerti jörðina á sama tíma og framhjá vörn andstæðinganna.
Þróun blaksins
Snemma 20. aldar: Blak byrjaði að ná vinsældum utan Bandaríkjanna, sérstaklega í Asíu og Evrópu.
1947: Alþjóða blaksambandið (FIVB) var stofnað.
1964: Blak varð opinber ólympíuíþrótt.
Blakreglur
Grunnreglur blaksins eru sem hér segir:
Dómstóll: Blakvöllurinn er ferhyrnt svæði 18 metrar á lengd og 9 metrar á breidd, skipt í miðju með háu neti (með hæð 2,43 metrar fyrir karlakeppni og 2,24 metrar fyrir konur).
Liðin: Hvert lið samanstendur af 6 leikmönnum, dreift á tvö svæði á vellinum (fremri röð og aftari röð).
Hlutlæg: Markmiðið er að slá boltann yfir netið þannig að hann lendi innan vallar mótherja á sama tíma og kemur í veg fyrir að mótherji geri slíkt hið sama.
Stigakerfi: Notað er stigakerfi fyrir rally stig, sem þýðir að lið skorar stig og fær þjónustuna í hvert sinn sem það vinnur rall gegn þjónandi liðinu. Leikir eru venjulega best af fimm settum, þar sem fyrstu fjögur settin eru 25 stig og það fimmta í 15 stig, með lágmarks forystu upp á 2 stig sem þarf til að vinna sett.
Samskiptareglur: Lið mega að hámarki snerta boltann þrjár í röð áður en hann verður að fara yfir netið og sami leikmaður má ekki snerta boltann tvisvar í röð (nema þegar hann hindrar sókn andstæðings).
Þjónusta: Eftir hvert stig sem skorað hefur verið öðlast það lið sem skorar rétt til að þjóna og leikmenn verða að skipta um stöðu í ákveðinni röð.
Notkun efna
Blak: Snemma blak voru úr leðri með blöðru úr gúmmíi eða álíka efni inni. Með tækniframförum eru nútíma blak venjulega framleidd úr gerviefnum sem eru endingargóðari, hentugur fyrir ýmsar inni- og útiaðstæður og veita betri snertingu og flugstöðugleika.
Blaknet og póstar: Upphaflega gæti hafa verið notuð einföld net og fastur búnaður, en nútíma blaknet eru venjulega gerð úr veðurþolnu gerviefni sem þola kröftug högg og langvarandi útsetningu fyrir útfjólubláum geislum. Staurarnir og festibúnaðurinn eru einnig úr léttari, sterkari efnum eins og ál eða samsettum efnum.
Skór og fatnaður: Blakskór og -fatnaður hefur einnig breyst úr bómull og öðrum náttúrulegum efnum yfir í nútíma gervitrefjar, sem veita betri stuðning, öndun og þægindi.
Hlífðarbúnaður: Til að vernda leikmenn, eins og hné- og olnbogahlífar, tryggja framfarir í nútíma efnisfræði að þessir hlífðarhlutir veiti ekki aðeins góða vernd heldur takmarki ekki hreyfingar íþróttamanna óeðlilega mikið.
Eftir því sem blak hefur orðið útbreiddari og fagmannlegri hefur búnaður og efni stöðugt verið uppfærð til að mæta kröfum á hærra stigi keppni og frammistöðuþörfum íþróttamanna.
